| |
Il cammino verso Euro 2016
L’Irlanda del Nord ha centrato la qualificazione alla rassegna continentale vincendo, contro ogni pronostico, il gruppo F.
Il crollo verticale della Grecia, reduce da un buon mondiale con Fernando Santos in panchina ma disastrosa sotto Ranieri e Markarian, ha aperto le porte dell’Europeo alla formazione britannica, capace di perdere una sola volta durante la fase a gironi, nella trasferta romena del novembre 2014.
Trascinatore, durante le qualificazioni, il totem McAuley, difensore centrale del West Bromwich, autore di tre reti.
I gol che sono valsi il biglietto per la Francia, invece, li ha messi a segno il capitano Steven Davis, protagonista con una doppietta nel 3-1 sulla Grecia dello scorso 8 ottobre
I convocati
Portieri: Roy Carroll (Notts County), Alan Mannus (St. Johnstone), Michael McGovern (Hamilton).
Difensori: Chris Baird (Fulham), Craig Cathcart (Watford), Jonny Evans (West Bromwich Albion), Lee Hodson (Milton Keynes Dons), Aaron Hughes (Melbourne City), Gareth McAuley (West Bromwich Albion), Luke McCullogh (Doncaster Rovers), Conor McLaughlin (Fleetwood Town), Paddy McNair (Manchester United).
Centrocampisti: Stuart Dallas (Leeds United), Steven Davis (Southampton), Corry Evans (Blackburn Rovers), Shane Ferguson (Millwall), Niall McGinn (Aberdeen), Oliver Norwood (Reading), Jamie Ward (Nottingham Forest).
Attaccanti: Will Grigg (Wigan Athletic), Kyle Lafferty (Norwich City), Josh Magennis (Kilmarnock), Conor Washington (Queens Park Rangers).
Il Commissario Tecnico
Michael O’Neill, sulla panchina della nazionale dell’Ulster dal dicembre 2011, è uno dei tre allenatori cattolici della storia della protestante Irlanda del Nord.
Ex giocatore di buon livello alla fine dello scorso millennio, con esperienze nelle Premier League inglese e scozzese con le maglie di Newcastle, Dundee, Hibernian e Wigan tra le altre, da allenatore ha vinto per due volte il campionato nordirlandese alla guida dello Shamrock Rovers.
Nel 2010, i suoi Rovers affrontarono la Juventus di Delneri nel preliminare di Europa League, rimediando un complessivo 0-3.
Curiosamente, il CT dell’Eire è il suo quasi omonimo Martin O’Neill, storico manager del miglior Aston Villa degli ultimi anni.
|
